Gunilla Persson är idag känd som den frispråkiga svenska Hollywoodfrun i tv-rutan, men hennes historia började i Norrköping på 1950-talet. Hon föddes som Sonja Gunilla Persson den 31 december 1958 i Norrköpings Sankt Olai församling och är i dag 67 år gammal. Som ung tog hon sig via en modelltävling hela vägen till New York, där 1980-talets modellkarriär lade grunden för det liv hon lever i dag.
Hur såg Gunilla Persson ut som ung?
Bilder från 1980-talet visar en helt annan stil än dagens – enligt Expressen var det mörkt hår och en mer naturlig look som präglade hennes tidiga modellår. I samband med modellkarriären uppges hon ha vägt 55 kilo, en uppgift som Expressen lyft fram i sina retrospektiva bilder.
Bilderna som startade hennes USA-karriär har i efterhand publicerats av Aftonbladet TV, och de visar hur en enda modelltävling kom att förändra hela hennes livsbana. Enligt Allas var det pojkvännen som i hemlighet skickade in bilder till Damernas Världs modelltävling – ett beslut som öppnade dörren till den internationella modellvärlden.
Var växte Gunilla Persson upp?
Gunilla Persson föddes i Norrköping men familjen flyttade redan 1960. Hon växte upp i Högsjö och därefter i Ålsäter i Vingåkers kommun i Södermanland. Hon är dotter till textilingenjören Nils Erik Persson (1920–1998) och Iris Strid (1926–2023).
Under tonåren gick hon humanistisk linje på De Geergymnasiet i Norrköping, där hon tog examen 1978. I en intervju i Allas beskrivs hur hon redan som flicka hade ambitionen att bli filmstjärna och kunna försörja sina föräldrar – en drivkraft som präglat hela hennes karriär.
Modellkarriären på 80-talet – från Sverige till New York
Efter att ha deltagit i Damernas Världs modelltävling värvades Gunilla Persson 1983 av den legendariska modellagenten Eileen Ford till New York. Där arbetade hon för Ford Models och senare Elite Model Management, alldeles i början av supermodell-erans storhetstid.
USA blev inte bara en modellkarriär. Hon genomgick Stella Adlers skådespelarskola och fick mindre roller i TV-serier, bland annat i Dallas. Hon har även arbetat som reseledare, gjort kändisintervjuer för Sveriges Radio efter journalistutbildning och varit sångerska i Japan – en brokig bakgrund som visar att modellandet aldrig var den enda planen.
För den som vill se mer av hennes tidiga år finns bildmaterial samlat hos Gunilla Persson som ung modell, och ytterligare bakgrund finns på farmarens.se.
Hur blev Gunilla Persson rik?
Gunilla Persson har själv sagt till Aftonbladet att hon flyttade till New York för att hitta en rik man. Hon gifte sig 1984 med Stephen Linville och hette under äktenskapet Persson Linville. Paret skilde sig 1990.
Utöver äktenskapet har hon tjänat pengar på modelluppdrag, tv-framträdanden och senare även sociala medier. Aftonbladet har uppskattat hennes förmögenhet till minst 10 miljoner kronor, men exakta siffror finns inte offentligt redovisade – uppgiften ska därför ses som en uppskattning, inte ett bekräftat belopp.
Från modell till tv-profil
Sedan 2010 har Gunilla Persson medverkat i en rad svenska tv-program, framför allt Svenska Hollywoodfruar (2010–2019) men även Breaking News med Filip och Fredrik, Partaj, Realitystjärnarna på godset och Fångarna på fortet. Mellan 2017 och 2018 ledde hon sin egen pratshow, The Gunilla Show.
År 2024 nådde hon en ny publik när hon deltog i Melodifestivalen med bidraget ”I Won’t Shake (La La Gunilla)”. Hon slutade fyra i deltävlingen, och låten gick in på en andraplats på Svensktoppen – högst av alla Melodifestivalens låtar det året. Vid Rockbjörnen 2024 utsågs hon till Årets genombrott.
Tidslinje – Gunilla Perssons unga år och karriär
- 1958 Föds i Norrköping som Sonja Gunilla Persson.
- 1960 Flyttar från Norrköping; växer upp i Högsjö och Ålsäter i Vingåkers kommun.
- 1978 Tar examen på humanistiska linjen vid De Geergymnasiet.
- 1983 Värvas av Eileen Ford till New York efter Damernas Världs modelltävling.
- 1984–1990 Gift med Stephen Linville.
- 2010 Debuterar i Svenska Hollywoodfruar.
- 2024 Deltar i Melodifestivalen och utses till Årets genombrott vid Rockbjörnen.
Det vi inte vet
Gunilla Perssons exakta förmögenhet är inte officiellt redovisad – uppskattningen på minst 10 miljoner kronor kommer från Aftonbladet. Det finns heller inga bekräftade uppgifter om var hon bor i dag, och detaljer om hennes privatliv utöver det som framgår av Wikipedia är inte offentligt belagda.
För den som vill fördjupa sig i hennes senare relationer och ekonomi finns mer om Charles Simonyi & Gunilla Persson – relation, dotter, ekonomi.
Vanliga frågor
Hur gammal är Gunilla Persson?
Hon är född 31 december 1958 och är alltså 67 år gammal.
Hur gammal var Gunilla Persson när hon började som modell?
Hon var i unga år när hon deltog i Damernas Världs modelltävling, och 1983 – som 24-åring – värvades hon av Eileen Ford till New York.
Var växte Gunilla Persson upp?
Hon föddes i Norrköping men växte upp i Högsjö och Ålsäter i Vingåkers kommun i Södermanland.
Hur blev Gunilla Persson rik?
Genom en kombination av modellkarriär i USA, äktenskapet med Stephen Linville (1984–1990) och senare inkomster från tv och sociala medier. Aftonbladet har uppskattat förmögenheten till minst 10 miljoner kronor.
Har Gunilla Persson barn?
Ja, hon har en dotter, Erika Persson, född 2002.